Wat bedrijven moeten weten over multi-factor authenticatie

Cybersecurity is een strategische prioriteit voor elk bedrijf, ongeacht sector of omvang. Cyberaanvallen nemen toe in frequentie, complexiteit en economische impact en cybercriminelen beperken zich niet langer tot grote multinationals. Ook het midden- en kleinbedrijf is regelmatig doelwit, vaak juist omdat zij als kwetsbaarder worden beschouwd.

Een van de meest voorkomende aanvalsmethoden is het stelen van inloggegevens: zwakke, hergebruikte of gecompromitteerde wachtwoorden blijven een zwakke plek in bedrijfsbeveiligingssystemen. In deze context is multi-factor authenticatie (MFA) naar voren gekomen als een van de meest effectieve hulpmiddelen om toegang tot systemen, gegevens en bedrijfsmiddelen te beschermen.

Bij correcte implementatie voegt MFA een extra verdedigingslaag toe die de meeste cyberaanvallen op basis van gecompromitteerde inloggegevens kan blokkeren. Het is echter niet voldoende om alleen de technologie te installeren: het is essentieel om te begrijpen hoe het werkt, het aan te passen aan de context van het bedrijf en het hele personeelsbestand te betrekken bij een continu proces van bewustwording en actualisering.

Wat is MFA?

MFA is een identiteitsverificatiemethode die twee of meer authenticatie-elementen vereist uit verschillende categorieën. De drie belangrijkste factoren zijn:

• Iets wat je weet: bijvoorbeeld een wachtwoord of pincode.

• Iets wat je hebt: zoals een smartphone, een fysieke token of een smartcard.

• Iets wat je bent: biometrische elementen zoals vingerafdrukken, gezichtsherkenning of stemherkenning.

Het idee achter MFA is eenvoudig: zelfs als een aanvaller een wachtwoord bemachtigt, kan hij nog steeds niet inloggen zonder de andere vereiste factor, zoals het mobiele apparaat of de biometrische gegevens van de gebruiker.

Waarom elk bedrijf MFA zou moeten invoeren

Veel cyberaanvallen slagen omdat authenticatie alleen op een wachtwoord is gebaseerd. Dit is een enorm risico, gezien hoe gemakkelijk het tegenwoordig is om een wachtwoord te stelen of te raden. MFA vermindert deze kwetsbaarheid aanzienlijk.

Een van de meest voorkomende technieken is de aanvaller-in-het-midden (AitM) phishing-aanval. In dit scenario creëren kwaadwillenden frauduleuze tussenliggende sites om communicatie tussen het slachtoffer en de legitieme dienst te onderscheppen. Ze gebruiken nepinlogpagina's die de echte repliceren en inloggegevens, sessiecookies en soms zelfs MFA-tokens van de gebruiker vastleggen. Hackers verkopen nu kant-en-klare pakketten om deze aanvallen mogelijk te maken, waaronder sommige die tweefactorauthenticatie op Google-, Microsoft- en Yahoo-accounts kunnen omzeilen.

Volgens Microsoft kan echter meer dan 99,9% van de aanvallen op inloggegevens worden geblokkeerd door het gebruik van MFA. Hoewel het niet altijd een totale verdediging is, blijft het een relatief eenvoudige barrière om te implementeren met een potentieel enorme veiligheidsimpact.

Andere voordelen zijn:

• Bescherming tegen phishing en social engineering. Zelfs als een medewerker wordt misleid om inloggegevens te verstrekken, kan de aanvaller zonder de tweede factor geen toegang krijgen.

• Naleving van regelgeving. Veel regelgeving, zoals AVG, ISO 27001 of NIS2, vereist geavanceerde beveiligingsmaatregelen, en MFA wordt vaak aanbevolen of is verplicht.

• Verhoogd klantenvertrouwen. Het demonstreren van robuuste bescherming versterkt de reputatie van een bedrijf.

Welke soorten MFA zijn er?

MFA-oplossingen kunnen variëren afhankelijk van het vereiste beveiligingsniveau en het type activiteit. Enkele van de meest voorkomende zijn:

• SMS of e-mail met verificatiecode: eenvoudig te gebruiken, maar niet het meest veilig, aangezien codes kunnen worden onderschept.

• Authenticator-apps (bijvoorbeeld Google Authenticator, Microsoft Authenticator): genereren tijdelijke eenmalige wachtwoorden (OTP's) die elke dertig seconden veranderen.

• Hardware-tokens of beveiligingssleutels (bijvoorbeeld YubiKey): fysieke apparaten die een zeer hoog beschermingsniveau bieden.

• Biometrische authenticatie: steeds vaker voorkomend op mobiele apparaten en laptops met ingebouwde biometrische sensoren.

Het is de kunst een oplossing te kiezen die in verhouding staat tot de risico's, gemakkelijk te adopteren is voor gebruikers en kan worden geïntegreerd in bestaande bedrijfssystemen.

Hoe implementeer je MFA in een bedrijf?

Het adopteren van MFA vereist een gestructureerde aanpak. De belangrijkste stappen zijn:

• Risicoanalyse: identificeer kritieke systemen en beoordeel de meest relevante bedreigingen.

• Technologieselectie: kies MFA-tools die compatibel zijn met je bestaande infrastructuur.

• Uitrolplanning: introduceer MFA geleidelijk, beginnend met de meest gevoelige gebieden (bijvoorbeeld IT-beheer, financiën en HR).

• Training en ondersteuning: begeleid personeel bij de adoptie met duidelijk materiaal en specifieke assistentie.

• Monitoring en onderhoud: verifieer correct gebruik van MFA, houd systemen up-to-date en evalueer beleid naarmate de organisatie evolueert.

MFA als strategische investering

MFA is niet alleen een technische maatregel; het is een strategische investering in de beveiliging van een bedrijf. In een steeds meer verbonden en kwetsbare wereld betekent het beschermen van inloggegevens het verdedigen van digitale activa, reputatie en bedrijfscontinuïteit.

Elk bedrijf, klein of groot, zou MFA moeten beschouwen als een minimale beveiligingsstandaard. Maar om echt effectief te zijn, moet MFA vergezeld gaan met een wijdverspreide beveiligingscultuur en een continue inzet voor werknemerstraining.

Alleen op zo kan technologie echt een concrete verdediging worden tegen cyberdreigingen.