Ondanks de lange, donkere winters wordt de Finse hoofdstad Helsinki vaak beschouwd als een van de gelukkigste steden ter wereld. Ook op andere vlakken stijgt Helsinki boven veel andere steden uit. Zo wordt Helsinki aangeduid als design-hoofdstad van de wereld en staat de stad bekend om zijn actieve houding op het gebied van duurzaamheid. Helsinki heeft de reputatie om slim en groen te verstedelijken – een belangrijk thema voor dormakaba.
Hier zijn 6 duurzaamheidslessen van een van de gelukkigste steden ter wereld.
1. Groene stedelijke infrastructuur en energie
Je kunt wel stellen dat duurzaamheid ingebakken zit in het DNA van Helsinki en de groei van de stad. Dit geldt vooral voor zaken als infrastructuur, bouw en energiebeleid. Zo is Helsinki actief met de transitie naar herbruikbare energiebronnen. In de stad wordt geïnvesteerd in zaken als windenergie, zonne-energie en regionale verwarmingssystemen die overschotten als reserve opvangen en bewaren voor de koude wintermaanden. Ook heeft de stad een effectief afvalverwerkingssysteem, met alle aandacht voor recycling en het omzetten van afval naar energieprocessen. In dit proces wordt afval structureel gescheiden, waardoor het voor inwoners makkelijker wordt hieraan bij te dragen. In Helsinki wordt duurzaamheid actief aangemoedigd, waardoor het energieverbruik verder daalt en de impact op de natuur lager wordt.
2. Uitgebreid openbaar vervoersnetwerk
Helsinki heeft een uitgebreid, maar effectief openbaar vervoersnetwerk. Bussen, metro’s, veerboten en de iconische trams (die al sinds 1891 in gebruik zijn) maken hier deel van uit. Dit stimuleert inwoners om het openbaar vervoer te gebruiken en hun auto te laten staan (als ze die al hebben). Het investeren in een toegankelijk, betrouwbaar en goed aangesloten openbaar vervoersnetwerk vermindert de verkeersdrukte, verbetert de luchtkwaliteit en verhoogt zo de levenskwaliteit van de inwoners.
3. Een wandel- en fietsbare (binnen)stad
In een omgeving waarin actieve reismethoden worden gestimuleerd, hebben mensen minder behoefte aan een auto. Helsinki werkt met een stadsplan dat de toegankelijkheid voor wandelaars en fietsers optimaliseert. In de stad ligt dan ook een uitgebreid en aaneengesloten netwerk van fietspaden en voetgangersvriendelijke straten. Het wandel- en fietsvriendelijke karakter van Helsinki draagt bij aan de fysieke en mentale gezondheid én de mate van geluk van de inwoners.
4. Parken en groene zones
Binnen de stadsgrenzen van Helsinki zijn talloze groene zones, parken en natuurgebieden met een beschermde status te vinden. Deze gebieden beslaan samen meer dan 40% van de stad, wat zorgt voor eindeloze recreatiemogelijkheden en een uitstekende luchtkwaliteit. De parken zijn voor bewoners en toeristen uitstekend bereikbaar door de goede aansluiting op het openbare vervoersnetwerk. Hierdoor zijn de inwoners van Helsinki nauw verbonden met de natuur.
5. Algemene voorlichting, bewustwording en participatie
Het aanbieden van geschikte omstandigheden en faciliteiten in de stad is niet genoeg. Inwoners moeten bereid zijn goed met de natuur in de stad om te gaan en hieraan hun steentje bij te dragen. Daarom worden alle inwoners van de stad betrokken bij de planning en besluitvormingsprocessen rondom het thema duurzaamheid. De processen zijn zo bedacht dat inwoners direct invloed hebben op de stadsontwikkeling en het creëren van de stad van de toekomst. Deze aanpak laat zien dat het betrekken van inwoners en andere belanghebbenden leidt tot snellere en efficiëntere oplossingen voor duurzaamheid. In Helsinki worden inwoners ook via allerlei initiatieven voorgelicht over duurzaamheid. Zo wordt binnen gezinnen de bewustwording rondom duurzaamheid en groene levensstijl vergroot.
6. Publieke en private samenwerkingen om innovatie te bevorderen
Voortbouwend op de verbondenheid met en de waardering voor de natuur, werkt Helsinki vaak samen met bedrijven, onderzoeks- en onderwijsinstellingen en andere steden om innovatie en duurzame oplossingen verder te bevorderen. Deze samenwerkingen zijn cruciaal voor het vooruithelpen van de duurzaamheids- en milieudoelen van de stad.
Bekroning
In Helsinki wordt een uitstekend duurzaamheidsbeleid gehanteerd, waarbij alle facetten van duurzaamheid als eenheid worden ingezet. Door inwoners direct bij dit thema te betrekken, is iedereen met hetzelfde bezig. Zo kunnen alle inwoners trots zijn op deze mooie, groene en vooruitstrevende stad van de toekomst. Daarmee hebben zij zich indirect tot voorbeeld voor de wereld gemaakt.